益生菌常被认为能调整胃道机能，改善健康，有些说法还需要更多证据，然而荷兰莱顿大学研究指出，益生菌不只是改善肠道健康，也可能改善心情。
莱顿大学研究人员赛拉罗表示，针对四十名无精神疾病的受试者，随机分两组，一组服用含八种益生菌的粉末，另一组服用安慰剂。结果显示，服用益生菌粉末的人，较少出现负面想法与悲伤情绪。研究人员表示，尽管研究处于初期，需要更多研究样本，但显示益生菌很可能对改善负面情绪有帮助。
坊间不少民众习于服用益生菌来辅助改善消化问题造成的不适。腹泻的人常希望透过服食益生菌产品来缓解，如果是肠躁症造成腹泻，目前没有足够证据显示有显着效果，建议患者使用相关产品前与医师充分讨论。
肠躁症的症状其实非常多元化，主要症状是腹部绞痛或不适，合并排便习惯的改变如腹泻或便秘等，而且症状多半发生在清醒的时候。此疾病的诊断必须排除其他肠道疾病，如感染、肿瘤等。
医师表示，肠躁症的分类可分为腹泻、便秘、混合及其他无法归类者等4型。要诊断肠躁症必须先排除其他疾病。患者常合并腹痛在排便后会缓解、腹痛会合并排便次数改变(腹泻或便秘)，腹痛会合并粪便变软或变硬等。
