海带营养价值高，对人体益处多，不但可以保养心血管，富含膳食纤维对肠胃蠕动也很有帮助。除此之外，所含甘露醇具有降血压、利尿和消肿作用;又富含碘、各类维生素与矿物质，可说是海洋中的超级蔬菜。
海带别名昆布，被称为海中蔬菜，采集后直接在海边晒干，种类繁多，有宽海带、狭海带、黄海带等，经过加工后就成为日常食用的海带卷、海带结、海带丝及海带芽。海带上常会见到少许白色粉末，此物质称为甘露醇，在许多科学文献已证实具有降血压、利尿和消肿作用，可作为心血管保养的重点食材。同时，海带富含膳食纤维，可使粪便较为柔软，排便顺畅。
海带又富含碘及碘化物，对于缺碘性的甲状腺机能低落有防治效果，其余的营养素如维生素 B1、B2、B6、B12、钙、镁、铁等，对儿童的发育及老人保健都有良好效果。干海带食用前，应该洗净后先浸泡，而后将浸泡的海带水一起下锅煮汤，可避免溶于水的甘露醇和维生素被丢弃，进而保存了海带中丰富的营养成分。
海带卷可与九层塔、肉丝拌炒，以酱油调味就成为一道开胃料理，而海带结较为厚实，可用来煮汤、卤味、不易软烂散开;至于海带丝则常见以凉拌形式料理，以葱、蒜、醋、酱油等拌匀食用，海带芽则较适合幼童食用，可与其他食材打成食物泥作为幼儿副食品，甘甜软滑，易于入口。
