牛奶不只含有丰富钙质，还有蛋白质与其他营养素，不过无论医界、还是营养学界，很多人对喝牛奶是好、是坏有不同意见。美国《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)报导指出，适量喝牛奶，的确可以帮助摄取钙质等营养素，但近来有研究指出，饮用过多牛奶，反而可能伤害健康。
美国普度大学全球女性健康研究所主任、营养学专家康妮‧威佛指出，营养学界已有充分证据显示，钙质多寡会影响骨骼健康，如果摄取足够钙质，对骨骼健康很有好处。不过很多民众钙质摄取不足，虽然很多食物都含有钙质，但透过喝牛奶摄取钙质较有效率。美国农业部指出，一杯牛奶大约含有三百毫克的钙质，这相当于十杯菠菜、四点五份花椰菜。且牛奶中的钙质较容易被身体吸收、利用。菠菜、豆类等植物性食物都含有一些抑制成份，容易干扰身体吸收食物中的钙质。
牛奶不只含有钙质，也含有钾、镁、磷、蛋白质等多种营养成份，这些成份互相作用，便能帮助维持骨骼健康。
世界卫生组织建议，健康成年人一天应最少摄取四百到五百毫克的钙质，有些族群一天钙质摄取量甚至需要达到一千毫克。但在二O一一年，有学者分析六项研究报告，含括近二十万名中年、老年人，结果发现，无论一星期饮用三十份牛奶，还是两份牛奶，都与骨骼风险没有关联。
研究作者哈佛大学公共卫生学院营养学系主任瓦尔特‧威雷特表示，钙质很重要，人体的确需要摄取一些钙质，身体会自己调节钙质吸收状况，如果体内钙质含量偏低，身体钙质吸收比率就会上升，反之，如果钙质含量很充足，身体钙质吸收比率便会下降。
有些研究显示，喝太多牛奶，很可能伤害身体。瑞典一项研究报告发现，一天喝三杯以上牛奶的女性，反而较容易出现髋关节骨折，大量饮用牛奶的女性，不但死亡机率翻倍，髋关节骨折风险也会增加六成之多。
这项研究为观察性研究，学者认为，或许是因为参与研究民众一开始骨折风险、死亡风险就比较高，因而就多喝牛奶。
不过研究学者另发现，牛奶中的半乳糖可能对细胞造成压力，使细胞产生发炎反应，这可能对健康造成负面影响。如果是起司、优格等食物，半乳糖成份就会比较少，研究显示，民众若食用较多发酵乳产品，骨骼、死亡机率便会下降。学者建议，民众不宜因一份研究报告就改变饮食习惯。以研究作者来说，他自己虽然减少喝牛奶，但却吃较多的优格。
营养师建议，选购鲜乳时，民众应认明鲜乳瓶、鲜乳盒上有鲜乳标章，较有保障。购买时，最好是要离开卖场前再拿鲜乳产品，以免鲜乳离开冷藏过久回温。购买鲜乳后，尽速将鲜乳储存、冷藏于摄氏二到四度冰箱，以维持鲜乳质量。
营养师表示，牛奶也含有钾，是摄取钾离子不错食物来源。不过健康饮食的重点还是在营养均衡，最好不要大量食用单一食品。
