什么是辛香料?什么是五香料?简单的说，辛香料指的是葱、姜、蒜、辣椒、香菜;五香料指的是花椒、八角、桂皮、丁香、三奈，如果把这些颗粒状的五香料打碎、研成粉末，就是俗称的五香粉了。辛香料和五香料都是具有去腥、提香功能的植物性香料，也带有浓重辛辣味和香气。
妥善的保存是维持新鲜度和香气非常重要的工作。
使用辛香料，除了加热让它产生香气之外，也有益健康。例如大蒜、洋葱、红葱头等含有硒及硫化物，有助防癌;姜黄粉搭配胡椒粉也都是强力的抗炎好食物。还有就是用来装饰和点缀，例如菜肴完成后撒上点葱花，或是放上一撮香菜等等。通常加热的辛香料都切得比较长，例如爆香的葱段、姜片和整颗拍碎的大蒜，如此可以方便挟除，有时则是为了配合食材的体积，才以切丁、切丝或切末入菜。
五香料大都直接加入食材中烧煮，有时只用其中一两种，最常用的是花椒和八角，例如各种红烧肉，种类越多香味越浓郁，例如做卤味，又为了保持食材和汤汁的清爽，使用五香料的时候都要用纱布袋包起来，卤过几次等香气消失后再整袋挟除换新。
上述的辛香料和五香料都是中式风味的香料，西餐用的香料则有迷迭香、月桂叶、薄荷叶、罗勒等，同样是选取其中一两种加入食材中增加香气，东南亚食物的香料则有香茅、姜黄、香兰叶等，每个地区都有他们从生活中应变出来的调味方式与用料，而为了方便又将不同的香料研磨成粉末状，例如咖哩粉、胡椒粉、五香粉以及各种义大利香料，如此使用起来就方便多了。
香菜趁新鲜用完;青葱不切葱头放冷藏。
但无论是新鲜的辛香料，还是干燥的五香料，妥善的保存是维持新鲜度和香气非常重要的工作。生鲜的辛香料未使用前保持干燥，放冰箱冷藏时，葱头不要切除、嫩姜可以放冰箱、老姜则是放在阴凉通风的地方即可。
蒜头用网袋装放通风。
每年冬天是蒜头发芽的季节，这时除了用多少买多少之外，整包的大蒜不要摀在塑胶袋里，要用网袋装，放在通风处;
辣椒用纸巾包放冷藏。
辣椒放久了容易烂，同样用多少买多少，冷藏时用纸巾包，不要装塑胶袋;香菜尤其不经放，尽快用完才能享有最新鲜的香气。
五香料可装袋放密封罐再冷藏。
属于中药材的五香料最好的保存法是装袋后放入密封罐再放冰箱冷藏，否则这类香料一旦受潮容易发霉，而且不易发觉，加入食物中烹煮非常不健康。
