人体的结构与性能十分复杂，每天都在运动、循环、消化、代谢，用什么来维持其正常的运转，那就是食物。饮食维持生命。联合国世界卫生组织2002年10月份发布公告，指出影响人类作健康的九大原因，第一项就是体重不足，缺乏免疫力。2003年春季发生的非典疫情造成人员死亡也充分证明了这一点。
有些肥胖的人肚大而硬，腰圆臀宽，脂肪肝、高血脂、高血压等因肥胖引起的疾病危害着健康，他们当然需要减肥，急需减肥。但有些人体瘦得像麻杆儿一样，三级以上大风就不敢上街(怕被大风刮到沟里去)，就这种身体状况的人，为了赶时髦，竟然也在减肥。长期的营养不足不利于身体健康，并且能引起各种疾病。
人体需要的六大营养素是：糖类(碳水化合物)、脂肪(脂肪酸)、蛋白质(各种氨基酸)、维生素(微量元素)、矿物质(灰分、无机盐)和水。这些营养素都存在于食物之中。根据人的年龄、性别、工种、劳动强度、大约每天需要糖类200克~500克、脂肪20克~60克、蛋白质12克~150克、维生素30克~70克、矿物质40毫克~80毫克和水平衡(就是感到渴就渴水，出汗多、天热多喝，天冷活动少可以不喝，不能不喝水。也不能贪图菜香、酒美多喝、狂喝)。
在此重谈一下脂肪问题，有人认为脂肪是万恶之源，拒绝食用脂肪类食品，这是错误的观点。脂肪分动物性脂肪和植物的物性脂肪，它含有脂肪酸，是人体必需的重要营养素，它不仅能增加热量，维持体温，更重要的是它能溶解转化其他营养素，起到媒介和调节作用。
盲目拒绝脂肪对身体健康很不利。毛泽东的饮食爱好之一就是喜欢吃红烧肉，红烧肉中的肥肉含有大量的动物脂肪。他非常健康，说红烧肉可以补脑，我就凭这三碗红烧肉打败了蒋家王朝。从中我们可以得到启发。
