哈尔滨医科大学附属四院营养科金宇教授指出，红薯有养胃、暖胃的功效，因此当冷空气来袭时，吃一块红薯，你会立刻感到温暖舒心。那么，日本公认的“长寿食品”是哪种？
红薯最大的特点就是含有丰富的膳食纤维，能促进肠胃蠕动，使人可以顺畅排便，这对老人来说，绝对是消除便秘的佳品。当然，红薯的作用可不仅此而已。
1.减肥。减肥是很多人关注的话题，由于生活质量的提高，食用过多脂肪含量高的食物，再加上缺乏运动，自然会导致肥胖。而红薯脂肪含量低，产热少，饱腹感强的特点，恰恰符合了减肥者的基本要求。在《中国食物成分表》中记录，100克鲜红薯的热量有102kacl，而100g蒸米饭的热量是116kcal，这说明红薯完全可以作为米饭的代替食物，能起到相同的饱腹作用，而100g红薯的脂肪含量仅仅为0.2克，因此将它作为主食，可以达到减肥的作用。
2.预防心脑血管疾病。奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。红薯的钾含量比苹果橘子都高，而高钾低钠能调节水电解质的平衡，有利于预防和缓解高血压。
3.增强免疫力。红薯含有大量黏蛋白，能够防止肝脏和肾脏结缔组织萎缩，提高机体免疫力。
4.抗癌。红薯中含有的丰富的抗氧化物质，如维生素C，β胡萝卜素等，能起到消除活性氧的作用，而活性氧是诱发癌症的原因之一。
5.抗衰老。红薯中含有一种特殊的物质，叫绿原酸，它可以抑制黑色素的产生，防止雀斑和老年斑的出现，延缓细胞衰老。
红薯营养丰富，但是生红薯中的淀粉比较难被消化，所以尽量煮熟后食用。老人还要记住，空腹吃红薯会出现泛酸、烧心的现象。喝完红薯后也一定要注意喝水，防止噎着。
