核桃，原名胡桃、羌桃，原产于欧洲东南部和亚洲西部、南部。
据古籍记载：“此果本出羌胡，汉时张骞出使西域始得种还，植之秦中，渐及东土，故名。”《西域杂记》亦记载：“上林苑有胡桃，出西域。”至今，在新疆伊犁地区仍有大面积的原生核桃林。据考证，公元319年，晋朝大将石勒占据中原，建立后赵，不准叫“胡桃”，从此便改名为“核桃”。
核桃仁营养丰富，既是理想的滋补佳品，又是食疗养生的“健康之友”。它的功用有：
补大脑，所，冬季养生多吃核桃有好处。
含有卵磷脂和维生素B1、B2的核桃仁，有支持脑的复杂精巧的运转功能。中医也认为，核桃仁是益智健脑之食物。李时珍说：“补肾通脑，有益智慧”。方法是将核桃仁加冰糖捣成“核桃泥”，密藏在瓷缸内，每次取两匙，用开水冲和，冲时盅中有白色液体一层浮起，这就是“核桃奶”，腴美可口，补脑最强。
助美颜
核桃中的蛋白质是由多种氨基酸组成的，是皮肤细胞生长的主要原料，对皮肤有很好的健美作用。传闻着名京剧表演艺术家梅兰芳，生前最喜欢喝核桃汤，所以皮肤白嫩、面色红润、皱纹较少，到五六十岁的时候仍然显得那样年轻，妆扮起来，十分俊美。若常吃以核桃仁磨粉煮成的“核桃粥”，能营养肌肤，使人白嫩，特别是老年人，皮肤枯萎，更宜常吃。也可一日服核桃仁60克，连服一个月，能起到养颜滋补作用。
抗衰老
核桃仁中所含维生素E，可使细胞免受自由基的氧化损害，是医学界公认的抗衰老物质，所以核桃有“万岁子”、“长寿果”之称。
