9月21日是世界老年痴呆日，今年的主题是：早一刻诊疗，早一天享老。世界卫生组织对痴呆的流行病学统计资料显示，痴呆患病率随着年龄的增长而成倍增加。60岁年龄组患病率为4%-8%，65岁年龄组为10%，80岁年龄组患病率为30%以上。女性病人比男性病人多一倍，文化程度低的痴呆患病率明显高于文化水平高者。
北京友谊医院神经内科赵伟秦主任医师介绍，阿尔茨海默病(AD)是一种原因未明的、慢性进行性神经系统变性性疾病，是痴呆最常见的病因。我国目前痴呆患者有500万左右，约占世界总病例的四分之一，而且每年平均有30万新发病例。
■老年痴呆症早期特点
老年痴呆症是继心血管病、脑血管病和癌症之后，危害人们健康的第四大杀手，起病通常隐匿，早期不易被家人觉察，主要表现为：
记忆障碍患者经常出现丢三落四、说完就忘、同一问题反复提问的情况。近期的事情记不住，即使经过提醒也记不起来，远期记忆却相当好，十多年甚至几十年前的事都记忆犹新。
语言障碍语言能力减退，不能用适当的语言表达简单的词语，说的话或写的句子让人无法理解。
情绪不稳定情绪可毫无来由地快速改变，也可较以往淡漠、麻木。
人格改变可变得多疑、淡漠、焦虑或粗暴等，如忘记钱放在哪里就怀疑是别人偷走了。
主动性丧失终日消磨时日、昏昏欲睡，或对以前的爱好也兴味索然。
■从出现症状到生活不能自理可达10年
随着病情的发展，症状会逐渐加重：
