老人在生气后，特别是怒发冲冠的情绪波动之后，如果不能进行自我调节，不能释放压力解心中的闷气，很有可能导致猝然而死。所以心平气和对老年人很重要。
何以生气能引起猝死呢?果真是气死的吗?一个健康的人在生气后是不会突然死亡的，老年人之所以容易发生这种猝死，往往是由于他们原来就已患有各种心脑血管疾病，被生气诱发使病情加重而死。
祖国医学认为：气为血帅，血为气之母，气血相依，互为根本。气行则血行，气逆则血逆。而肝主气的疏泄和血的贮藏。小怒，使人气血不和，经络阻塞，脏腑功能失调而致病。大怒伤肝逆乱气血，甚则危及生命。
现代医学研究证明，人在发怒时，情绪急剧变化，交感神经极度兴奋，肾上腺素分泌增加，心跳加快，呼吸急促，血压升高，双眼圆睁，肌肉紧张，体内血液循环急需重新调配，各器官的正常生理功能受到干扰，很容易诱发胃肠溃疡、高血压、冠心病、神经衰弱症、精神病等疾病的发作或加剧。
一个人，如若动辄发火冒烟，就容易削弱机体的防御机能，破坏免疫监视系统的正常工作，为癌细胞的产生创造条件。因此有人说盛怒是癌细胞的促活剂，此话确有几分道理。统计表明，终日怒气冲冲、咄咄逼人、争强好胜的人，患癌症的可能性远远超过正常人，更值得一提的是，暴怒对于年事已高者，犹如一枚定时炸弹，随时会酿成大祸。因为不少老人患有高血压、动脉硬化、冠心病等心血管疾病，怒发冲冠的情绪波动，对他们那疲惫的心脏，很容易诱发心绞痛、心肌梗死、脑出血等，使其在盛怒之下憾然离开人间。
天有春夏秋冬之变，人有喜怒哀乐之情， 情感为人类所特有。从某种意义上讲，控制情感比产生情感更艰难，愤怒的闸门一旦打开，怒潮便汹涌澎湃，倾泻而出。这时，若不能自控，任其放纵，则容易会酿成悲剧。难怪《内经》曾指出：喜怒不节则伤肝，肝伤则病起，百病皆生于气矣。
所以，老年人，特别是患有心脑血管疾病的老年人，平时生活一定要想得开，看得开，要心胸宽广，培养高尚的情操和忍耐心，学会用理智来控制情绪，不要为小事大动肝火，尤其不要动辄暴跳如雷，狂怒不止。正如《养生决》上写到的：为了小事发脾气，气急败坏惹起议;怒发冲冠更可惧，唯恐因气命归西;气为寿之绊脚石，心平气和病不欺。
